Tout commença à la fin de 1985, quand 2 étudiants, John Petrucci (guitare) et John Myung virent un batteur, Mike Portnoy, en train de s'entraîner à la prestigieuse "Berkley School of Music" à Boston.

Ils décidèrent de se rencontrer plus tard dans une cafétéria ou ils discutèrent de ce qu'ils écoutaient et jouaient. Etant sur la même longueur d'onde ils décidèrent de jouer ensemble. Pendant les pauses, à l'école de musique, ils jammaient avec le claviériste, Kevin Moore (qui avait joué dans un groupe avec John dans un groupe au lycée qui s'appelait "Centurion") et avec un chanteur se nommant Chris Collins.

Le groupe Majesty se fonda alors que tous laissèrent tomber les études pour se concentrer sur leur musique et donner des cours privée de leurs instruments respectifs. Peu de temps après ils enregistrèrent leur 1ere démo, qu'ils distribuaient un peu partout et l'envoyaient aux maisons de disques. Ce qui intéressa Mechanic Records.

Mais, un groupe de Jazz possedait déjà ce nom. Le père de Mike proposa alors "Dream theater" en souvenir d'une salle de cinéma se situant à Monterey, et se rendirent vite compte que Chris n'avait pas le potentiel vocal pour l'album.

Ils cherchèrent donc un nouveau chanteur, Charlie Dominici qui était plus experimenté (plus vieux) que les autres membres du groupe. C'est donc avec lui qu'ils enregistreront leur 1^er album , "When day and dreams unite", en l'espace d'un mois. L'album fut assez bien reçu par la critique, mais Mechanic n'avait pas les moyens de les faire tourner e ndehors de la region de New York.

Charlie s'est fait viré en 90, mais sera rappelé pour faire ces vocaux avec le groupe, en 1^ère partie de Marillion où ils présentèrent une nouvelle compo: "Metropolis part I".

Ce qui les importait maintenant, était de trouver un frontman; mais ils continuait d'écrire des titres, qu'ils interprétaient en instrumental dans les clubs, avec en rappel, un medley de Breaks instrumentaux de groupes comme Led, Zeppelin, Yes, Queen, The Beattles et Van Halen.

Mais la quête du "bon chanteur" continuait. On parlait de John Arch (Fates Warning), Steve Stones (un gars qui chantait comme Geoff Tate, d'après le groupe), mais ce fut finalement un certain Kevin Labrie, d'un groupe cannadien, Winter rose, qui sera embauché. Ce dernier, en pensant qu'il serait gênant d'avoir 2 Kevin et 2 John dans le groupe opta pour son 2^nd prénom: James.

Le groupe sortit "Images and words" sous le label Atco/East West Records, fin 91. James fit alors son 1^er live officiel avec le groupe, en 1^ère partie de Iron Maiden. Il fut bien accueilli par les fans qui connaissaient déjà les paroles de l'album qui n'était pas encore sorti lors du concert.

Après la sortie de l'album, le groupe signa chez Roundtable Entertainment qui était près à les faire tourner dans le monde entier. L'album fut très bien accueilli par la presse, même MTV leur fit un peu de promo. Mais, encore une fois, c'est au Japon qu'il reçut le meilleur accueil, "Images and words" fut disque d'or là-bas.

La tournée était sold out dans pratiquement toutes les salles. Dream theater n'oubliant pas ses fans de la 1^ère heure donnèrent un concert exclusif au Limelight de New York, où ils jouèrent plus de 3 heures, et présentèrent de nouvelles compos, comme "Eve", "To live forever", et le très long morceau "change of season" (plus de 20 min ).

L'Europe était la destination suivante, avec une tournée nommé "Music in progress", ils en profitèrent pour en registrer le concert à Londres et le sortir sous forme de EP, "Live at th marquee". Ensuite lors de la tournée au Japon, une vidéo du concert à Tokyo sort fin 93.

D'ailleurs, la tournée s'achève en Novembre 93, mis à part la visite en Corée en janvier 94.

En Mars 94, DT commence à préparer leur 3^ème album, qui sera composé avec un chanteur, contrairement aux 2 prédécesseurs. Au début, ils voulaient mettre sur cet album des titres qui n'étaient pas encore sortis (normal) mais qu'ils jouaient en Live, mais ils avaient déjà beaucoup composé (plus de 75 minutes !!!), et les plus vieilles compos ne sonnaient pas assez bien pour paraître. Seuls les titres comme l'impro "puppies on acid" parut dans l'intro du morceau "The Mirror", Eve sur le single "the silent man" et "To live forever" sur le single "Lie".

"Awake" sort le 4 octobre 95, entre directement en la 32^ème place du billboard US, et sera vendu à 43 000 Albums en Allemagne lors de la 1^ère semaine. Le single "Lie" fait un carton sur les radio US, et le clip passe souvent sur MTV.

Au milieu de l'enregistrement de "Awake", Kevin Moore décide de quitter le groupe pour divergence d'ordre musicale, l'intéressé disant avoir une nouvelle approche de la composition, et les autres ne l'entendait pas comme cela...

Ils trouvèrent un remplaçant en intérim, un certain Jordan Rudess (Dixie Dreggs) pour le concert "Concrete foundation forum". Mais ce fut finalement Derek Sherinian (Alice cooper, Kiss) qui sera pris pour la tournée qui débute. Pendant ce temps, l'album est Platine au Japon !

En avril 95, retourne ne studio pour enregistrer l'album "Change of season" avec le titre éponyme (plus de 23 minutes!!) et des reprises qu'ils ont fait lors du concert au "Ronnie's Scott". Cet album sort le 19 septembre 95, et est certifié disque d'or au Japon (Et oui toujours , ils ont du goût, là-bas !!!)

En décembre 96, ainsi qu'en avril 97 le groupe fait quelques concerts pour satisfaire les fans en attendant le prochaine album qui sortira le 23 Septembre 97 sous le nom "falling into infinity" qui marque un certain tournant pour le groupe en faisant de la musique un peu plus accessible.

Une tournée prolongera l'album, avec, par exemple, un concert donné par le groupe durant l'été 98, à Paris, au bataclan, qui dura plus de 3 heures, et sera enregistré et sortit sous le nom "once in a livetime" plus une cassette vidéo "Five years in a livetime" avec des clips des extraits de ce concerts des extraits d'autres concerts comme celui donné au "Ronnie Scott".

Le groupe retourna en studio, les musiciens firent entre temps divers projets (Liquid tension expriment pour Petrucci et Portnoy, Platypus pour Myung et Sherinian, explorer club........). Et c'est en Janvier 99 que le groupe se sépare de Sherinian, et le remplace par Jordan Rudess, avec qui ils eurent un peu d'expérience et il faut aussi noté qu'il fait parti du projet Liquid tension Experiment.

Le groupe sort finalement "Metroplis part II: A secen from a memory", un concept album en prolongement à la chanson "Metropolis Part I" à laquelle ils se permirent quelques petits clins d'œil. L'album est le plus abouti du groupe et l'arrivée de Rudess leur a permis de moins mettre en valeur la technique (quoique quand même...) pour servir une musique riche et variée. Deux tournées eurent lieux: une première pour joué quelques titres de l'album et des autres, et une autre où ils jouèrent la totalité de l'album avec support d'un écran, un peu à la "The wall" de Pink floyd.

D'ailleurs DT est en passe de devenir le nouveau Pink Floyd, ils ont beaucoup apporté à la musique et apporteront toujours beaucoup, de part leur façon respective de jouer !!